2023“工勘杯”中国传承足球明星联赛将于11月8-13日在广东佛山市三水区上演。12支参赛球队目前已各自厉兵秣马，即将兵发三水。
三水区位于广东省中部、珠江三角洲西北端、佛山市西北部。因西江、北江、绥江3江在境内汇流而得名。
三水自古人杰地灵、物产丰饶，是珠三角地区的一块沃土。而在中国足球的地理版图上，这里同样是一片热土。
自近代足球在19世纪末传入珠三角一带，三水地区在上世纪初已经出线了足球运动的萌芽。而三水足球首次出现在确切文献记载上是1931年的第二届三水县运动会。
1947年，广东省举行第15届运动会，当时以李德祺、李殿祺等来自香港的三水籍运动员为代表组成的三水县足球最终夺冠，开创了三水足球的第一个高潮。
到了20世纪50年代末，三水民间的足球之风盛行。当时三水的正规足球运动场地尚未健全，人们茶余饭后便到西南菜市场踢球，菜市场常常到了下午就变成临时的足球场。后来，位于中山路的三水人民体育场（三水民间称之为“云秀山体育场”）建成，正式成为三水人踢球、看球的最佳去处。
以三水人民体育场为核心，三水的民间足球在70年代到80年代初开展得更为蓬勃，由企业、公社组队参加的三水足球赛如火如荼。
1984年，云秀山体育场升级改造后重新对外开放，时任亚足联会长的前来参加剪彩仪式并为“肄江杯”足球赛开球。“肄江杯”足球赛一连举办三年，由三水足球健将组成球队对阵来自香港、澳门的球员，该赛事也成为当年链接海外侨胞的重要桥梁。
从那以后，大大小小的足球赛也常在云秀山下举行。二十世纪八九十年代，“去云秀山睇波”已经成为三水人最流行的娱乐节目，这也为时至今日三水狂热的足球氛围打下基础。
1984年，三水人民体育场改造落成剪彩，时任亚足联会长的为足球赛开球
1985年，前越南国家足球队中锋苏德鹏担任三水县女子足球队教练。创建于20世纪80年代的三水区女足先后获得全国女子青年赛冠军，广东省女子足球锦标赛冠军。
此后，三水的女足运动发展良好，先后培养出诸如何杏雪、徐俏勤、叶诗敏、高崎等多名中国女足国脚。而在历年来的广东省女足队伍中，来自三水培养的球员也不在少数。
三水与中国足球结缘最重磅的事件发生在1992年。当时，总部在三水的民族企业广东健力宝集团公司积极投资并发起了一系列旨在提升中国体育实力的举措。其中一项标志性行动是与中国足协合作，共同组建中国健力宝少年足球队，送赴年轻运动员巴西留学。
这支少年队伍通过不断的努力和锤炼，逐渐成长为足球领域的佼佼者，归国后这支队伍成长为健力宝青年队，在名帅朱广沪带领下战绩彪炳，走出了众多知名国脚，“健力宝中青队”也成为了一代中国球迷的美好回忆。
这次前来三水的12队球员中，曾是当年健力宝中青队一代的球员有李金羽、陶伟、隋东亮、张效瑞、王文华、姚立、马永康、黄勇等人，他们可以在这里重回昔日“娘家”缅怀青春之歌。
1992年12月22日到1993年2月28日，中国足球协会在广东省的六市一县举办了首届全国足球俱乐部队锦标赛A组比赛。这次比赛的8支参赛球队包括1992年全国甲级联赛A组的前七名球队辽宁东药、广州太阳神、大连华录、八一999、北京国安、广东宏远、上海爱克发和本地的甲B球队佛山队，该次比赛也成为1994年开始的首届中国职业化甲A联赛的“模拟赛”。
当时，三水县是该次赛事其中的一个承办赛区，大连、广州、北京、辽宁、广东、佛山等队都在云秀山体育场作赛。这次参加传承足球明星联赛的12路人马中，有众多老将参加过30年前的这次比赛。
2003年，中国足协杯第一阶段的比赛又放到了广东举行。三水赛区当时承办了天津、河南、江苏、深圳四队组成的小组赛。在短短一周时间内，云秀山体育场成为各个赛区人气最高的一个。
其中深圳队与河南队之战的球迷竟然有1.3万人入场观战，创下该届足协杯预赛的最高上座纪录。时任国家队主帅的荷兰人阿里汉也亲自到三水观赛，他对小小一个县级市有如此狂热的足球气氛感到不可思议。此次参加传承足球明星联赛的天津、深圳两队的老球员中，很多都参加过那次足协杯，相信他们能在云秀山找回自己的美好回忆。
2002年，首届三水区足球联赛举行，因在西南街道举行，被群众戏称为“西甲”。这项民间足球赛事经过21年的不断培育成长，目前已经成为广东乃至全国的一项民间11人制足球品牌赛事。
今年8月到10月，“健力宝杯”第十七届佛山“西甲”职工足球联赛吸引粤港澳大湾区26支队伍，在三水区云秀山体育场为球迷带来了46场激烈而精彩的对决，吸引100万人次入场观赛，创下佛山“西甲”历届以来三个之“最”——参赛队最多、上座率最高、传播度最广。
2023年的“西甲”吸引了港澳、深圳、广州、东莞等粤港澳大湾区足球劲旅参赛，其间还邀请了香港明星足球队、香港U23足球队、香港东方队等港澳球队来到佛山“西甲”现场举办友谊赛，湾区特色明显。“贵州有村超，广东有西甲”，“西甲”已成为大湾区现象级的体育赛事，有力推动三水打造粤港澳大湾区足球名城，成为搭建粤港澳人文交流的平台。
“西甲”赛事期间，广府文化、非遗艺术先后亮相，在每场赛事开赛前或中场休息时段，“万人大合唱”成为人人参与的王牌节目，赛场变演唱会，为群众打造别样观赛体验。“西甲”场外同样热情似火。距离云秀山体育场外百余米开外，三水啤酒广场和1982创意街区·江边仓灯火通明，西甲夜市、佛山三水啤酒美食节等夜经济活动在此火热进行。市民游客边看赛事直播、边举杯“嗨啤”、边品尝三水美食，音乐、交谈、吆喝声此起彼伏，烟火气十足。
据统计，“西甲”比赛的两个月就行期间，中心城区3个A级旅游景区的接待旅游人数24万人次，同比增长96.8%；中心城区过夜游人数超11万人次，同比增长13.5%。周边酒店的月平均营业额较开赛前增长10%—44%，大大提升了三水的文体旅融合发展。
2016年，三水区被评为广东省首批足球试点城市（县区）。2020年，三水区抢抓中国足球改革发展的新机遇，实施《佛山市三水区建设足球竞训基地三年行动计划（2020-2022年）》。2020年起，三水把“足球+”建设连续3年写入区政府工作报告，把建设“粤港澳大湾区足球名城”纳入区文化旅游体育发展“十四五”规划发展目标，全力开创“足球+”文旅体融合发展新路径。
至2023年，三水区的五人制足球场、七人制足球场、十一人制足球场分别增至28个、76个、45个，人均足球场地数量达到1.8块/万人。按照有关部署，三水以承接专业足球队集训和承接专业足球赛事为导向，调动社会力量和社会资本参与足球场地基础设施建设，在中心城区、北部和南部，按照国际级比赛专用场地的标准分别建设了芦苞温泉足球基地、威斯汀足球基地和老沙足球基地。
2020-2022年，三水全区累计引入超200支高水平职业球队进驻开展冬春集训，其中包括国足亚运队、国青队等国字号球队，引流超60万人次，“湾区足球名城”的品牌力、影响力日渐凸显。
2023“工勘杯”中国传承足球明星联赛将于11月8—13日在三水盛大举行，届时超百名历届前国脚将齐聚三水，上演精彩足球大戏。
在中国传承足球明星联赛发起人之一的彭伟国看来，无论是贵州“村超”，还是佛山“西甲”的成功，群众基础是中国草根体育赛事必备的条件之一。“除此之外，城市还必须具备相配套的体育场地设施，以及政府部门的大力投入和支持，三者缺一不可。”彭伟国说，放眼全国像三水这样三者兼备的城市并不多，也正是基于此，2023年中国传承足球明星联赛才决定将本届赛事落户三水。
人民体育人民办，人民体育为人民。佛山“足球+”的成功源自人民的力量，而中国传承足球明星联赛正是中国足协“人民足球”序列的重头赛事之一，这次落户三水堪称天时地利人和的最佳结合。